Mieux qu'un simple chipset audio (puce audio), une carte son dispose de performances nettement supérieures. Pour assembler un PC multimédia ou de gamers, la carte son est un élément très important.
En 2024, il ne semble pas exister de testeur où l'on pourrait brancher la carte son et la tester.
La seule solution est de la remplacer par une autre carte son, afin de faire le diagnostique.
Pour afficher les caractéristiques de la carte son, il existe plusieurs logiciels spécialisés et gratuits :
PC Wizard 2014 est un puissant logiciel gratuit qui permet de connaître les caractéristiques et les performances de la carte son du PC
Pour profiter de la qualité sonore des DVD-Audio (stéréo HD à 192Khz/24Bits), voir des Blu-ray (192Khz/24Bits sur 8 canaux), la qualité d'une carte son dédié est indispensable.
Pour avoir un rendu spatial de haute qualité sur les derniers jeux vidéos, un chipset audio va utiliser des ressources du processeurs et donc entrainer une légère baisse du FPS. Dans ce cas, l'ajout d'une carte son dédié est recommandé.
Si vous choisissez une carte son pour un PC fixe, nous vous conseillons d'utiliser une carte son interne (PCI ou PCI-E). Vous gagnerez ainsi sur le rapport qualité/prix et vous économiserez une sortie USB ou USB 2.0.
Les cartes son externes sont des solutions idéales pour les PC Portable et ultraportable (Netbook). Une carte son externe sur un PC permettra d'avoir un son 5.1 voir 7.1, une entrée MIDI pour brancher des instruments de musique,...
2.0 correspond à une source sonore stéréo classique.
2.1 ajoute à la stéréo (2.0) un caisson de basse.
5.1 rajoute deux "satellites arrières" au 2.1 qui doivent être positionnés comme sur le schéma.
7.1 rajoute lui deux enceintes arrières au 5.1 pour compenser le "trou" entre les deux satellites arrières.
Pour avoir une qualité maximale, nous vous conseillons de choisir une carte son de marque.
Les deux marques suivantes fabriquent des cartes son de très bonne qualité :
