La fibre optique est un fil en verre ou en plastique qui a la propriété de conduire la lumière et donc de transmettre des informations avec un débit très élevé sans perte de qualité du signal.
Déjà utilisée pour la plupart des communications longue distance via des câbles terrestres et sous-marins, les FAI proposent maintenant la fibre optique jusqu'au domicile des particuliers (Les plus chanceux !!).
FTTH décrit une technologie où la fibre optique arrive au domicile du client. Le débit est maximal. Les offres sont proposées par Orange, Free et SFR-Neuf
FTTB décrit une technologie où la fibre optique arrive au pied de l'immeuble du client. Numericable se contente du FTTB (« Fibre to the Building »), c'est-à-dire qu'il amène la fibre optique au pied de l'immeuble et réutilise le câble coaxial déjà installé pour y relier ses clients.
En 2014, Orange propose déjà des débits pouvant aller jusqu'à 500 Mbps en réception et 200 Mbps en émission. (Soit 25x plus rapide que la meilleure connexion ADSL !)
En Corée du Sud, le débit pouvant être atteint est de 1 Gbps en réception !
Autre avantage de la fibre optique, l'atténuation du signal est nettement plus faible (0,2 dB/km contre 15 dB/km pour le cuivre), l'abonné éloigné du noeud de raccordement n'est donc pas forcément moins bien loti.
Le débit est maximal jusqu'à 10 km du NRA !